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韓国人「日給40万ウォンでも誰も働かない…ここでは50代も若手扱い」建設現場の高齢化が深刻
建設技能者の平均年齢は51.7歳。死亡事故の10人中4人は60代。高齢層への依存が「産業の持続性に対する危機」を招いている。
「最近では冗談半分、本気半分で、現場監督も還暦で『末っ子』扱いだよ。昔なら家で休んでいるようなお年寄りが、みんな現場を指揮しているんだ」
ソウルのあるマンションのリフォーム工事現場。イさん(66)は鉄筋が積まれた作業場の片隅でヘルメットを脱ぎ、荒い息を吐いた。白髪混じりの髪の下を太い汗が流れ落ちる。建設現場で働き始めて5年目というキム・ハンスさん(53)は、「ここでは私も年寄り扱いされない」と言い、「先輩たちの間で一生懸命働いていると、私より10年、15年年上の人たちが『一番いい年頃だね』と可愛がってくれる」と笑った。鉄筋、左官、型枠、防水など熟練を要する工程では、彼らのような高齢の熟練工が作業員に技術を伝え、現場を率いていた。
建設現場の高齢化が深刻化し、熟練技能者の不足に対する懸念が高まっている。若年層の流入が減少する一方、現場は高齢労働者への依存度が高まり、安全事故のリスクも増大している。
15日、建設勤労者共済会によると、昨年、国内の建設技能者は134万人で、前年比11万7000人減少した。年齢層別では50代が33.7%で最も高く、60代以上も30%に迫った。建設技能者の平均年齢は51.7歳で、10年前より2.8歳上昇した。建設労働者全体のうち40代以上の割合は83.2%に達する。
現場では高齢化が日常となっている。ソウル永登浦区のある建築事務所の現場監督は、「以前は20~30代の技能工が先輩について技術を学んだが、今は日給40万ウォンを払うと言っても見つけるのが難しい」とし、「熟練工が引退し始めると、技術を受け継ぐ人がいないのが最大の悩みだ」と打ち明けた。
このような建設現場の高齢化は、安全問題にも直結する。韓国産業安全保健公団によると、2019~2023年に建設業の業務上事故で死亡した労働者は2061人。このうち60歳以上は900人で43.7%を占めた。50代まで含めると、その割合は78.6%に達する。建設現場の死亡者10人中8人が50代以上の「父親世代の労働者」なのである。
高齢労働者の事故も相次いでいる。昨年7月、慶尚南道咸陽郡と昌寧郡を結ぶ高速道路建設現場で、80代の労働者が穿孔機作業中に安全帯のフックが機器に挟まれ死亡した。最近のソウル西小門高架車道崩壊事故でも、監理団長や現場監督など60代の専門家が死亡した。2024年6月にも、全羅北道南原市のある老人福祉センター新築現場で、87歳の労働者が移動中に転倒し死亡した。
大手建設会社は、高リスク工程について65歳を基準に採用を制限したり、別途身体能力検査を実施したりしている。しかし、中小規模の現場や地方の工事現場では、深刻な人手不足のため、このような基準を適用するのは容易ではない。国内5大建設会社の安全管理者は、「日雇い労働者は、差し迫った工程に間に合わせるために投入されることが多い」とし、「事故が起きてみると高齢者である場合が多く、我々もさらに注意している」と語った。
不足する人員を外国人労働者で代替しようとする動きもあるが、現場では根本的な解決策にはならないと口を揃える。ある大手建設会社の関係者は、「型枠や解体作業は外国人労働者で一部補うことができるが、左官やタイル分野は最低20~30年の熟練が必要な領域だ」とし、「今現場を支えている熟練工が引退すれば、技術の空白が一気に現れる可能性がある」と見通した。
高齢化問題は、技能工だけでなく、監理・管理分野でも現れている。韓国建設技術人協会の関係者は、「監理者の場合、一般建設会社を定年退職した後に第二の職業として選択するケースが多く、平均年齢が70歳以上だ」とし、「現場では80歳を超える高齢者も珍しくない」と語った。
問題は、業界内部でこれを危険要素と認識しながらも、公に言及することをためらっている点だ。この関係者は、「監理人材が不足しているため、高齢者でも資格さえあれば現場に投入されるケースが少なくない」とし、「事故が起きれば問題になるが、普段は皆知っていても黙っている雰囲気だ」と耳打ちした。
建設現場の高齢化が産業全体の構造的リスクに広がるという懸念が大きい。若年層の流入が途絶えた状況で、熟練人材の引退が本格化した場合、生産性の低下はもちろん、安全管理体制にも空白が生じる可能性があるとの指摘だ。チョン・ジヌ ソウル科学技術大学安全工学科教授は、「建設現場の高齢化は単なる人手不足の問題ではなく、安全に直結する問題だ」とし、「若年技能人材の流入を増やし、スマート建設技術の導入を拡大するなど、構造的な対応が必要だ」と述べた。
引用元記事:https://n.news.naver.com/article/277/0005776376
