【宇宙】韓国、７番目の月探査国になるか…５日に月探査用軌道船「タヌリ」打ち上げ

韓国科学技術情報通信部は５日午前８時８分ごろ（現地時間４日午後７時８分ごろ）米フロリダ州のケープカナベラル宇宙軍基地から月軌道船タヌリを打ち上げる予定だと明らかにした。打ち上げに成功すればロシア、米国、中国、日本、欧州連合（ＥＵ）、インドに続き７番目の月探査国になる。

タヌリは当初３日に打ち上げる予定だったが、打ち上げを代行する米民間宇宙企業のスペースＸがタヌリを搭載するファルコン９ロケットを点検していたところ、追加作業が必要な部分が見つかり打ち上げ日程を延期した。

タヌリは縦・横・高さ約２メートルの正六面体だ。太陽電池パネルを展開すれば横幅基準で最大約６メートルまで大きくなる。韓国で独自に開発した軌道船本体をはじめ、▽高解像度カメラ（航空宇宙研究院）▽広視野偏光カメラ（韓国天文研究院）▽磁場測定機（慶熙大学）▽ガンマ線分光器（韓国地質資源研究院）▽宇宙インターネット（韓国電子通信研究所）の５種類と米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が開発したシャドーカム１種の搭載体で構成された。本体と搭載体６種を合わせた重さは合計６７８キログラムだ。

タヌリは太陽電池パネル、アンテナ展開などの正常運用に向けた作動と点検を遂行し、約４．５カ月の間に合計９回の軌道修正を行い、計画した軌道に沿って月に接近する。１２月１６日に月の軌道に、同月３１日に月上空１００キロメートルの軌道に進入することを目標にしている。