【新型コロナ】韓国の新規感染者、20％以上がブレイクスルー感染

　韓国の防疫当局によると、先月19日から25日までの感染者1万3280人のうち、20.8％に当たる2768人がワクチン接種を終えて2週間経過した「完全接種者」であることが確認されたという。全感染者のうちブレイクスルー感染した人の割合は8月第4週（22－28日）の6.7％から9月は8.6％→11.8％→17.1％→20.8％と毎週上昇した。同期間の国内接種完了率が28.4％から45.2％へと約1.6倍増えたことを考えると、ブレイクスルー感染率の増加ペースの方がはるかに速いことになる。ブレイクスルー感染者数は6月の116人から7月1180人、8月2764人、9月6471人と急増している。ワクチン接種率が上がると共に、秋夕（チュソク＝中秋節）連休（9月20－22日）以降は感染者が毎日2000人台に達し、ブレイクスルー感染も合わせて増加した。

　ブレイクスルー感染増加現象は「接種先進国」でも同様だ。接種完了率が83％に達したシンガポールではブレイクスルー感染率（全完全接種者におけるブレイクスルー感染者の割合）が0.5％前後まで上がってきた。接種率54％前後である韓国のブレイクスルー感染率（0.05％）の10倍だ。シンガポールはこのところ連日、感染者が3000人を上回っている。

　ブレイクスルー感染率が確実に高いのは高齢者だ。先月12－18日に感染が判明した70代の1308人のうち1025人（78.4％）、80代感染者629人のうち466人（74.1％）がワクチン接種完了者だった。70代の90.4％、80代の80.3％が既に接種を終えているので、感染者が出た場合、ブレイクスルー感染の可能性が高くなるのは自然な現象だ。翰林大学のチョン・ギソク教授は「高齢者は免疫力が弱いので、接種効果も若年層に比べると落ちる確率が高い。70－80代は接種を受けてからかなりの時間がたっているため、抗体の数値も下がっているのだろう」「高齢者の『ブースター接種（追加接種）』を急がなければならない」と話す。

韓国で現在接種されているワクチンの中では、ヤンセンのブレイクスルー感染率が最も高い。接種完了者10万人当たり192.8人という割合で、ファイザー（49.3人）やアストラゼネカ（49.3人）よりも高い。1回だけで接種が完了するので、ほかのワクチンに比べて効果が弱いという声が相次いでいる。ヤンセンの親会社であるジョンソン・エンド・ジョンソンは5日、米食品医薬品局（FDA）にヤンセン社ワクチンのブースター接種について緊急使用承認を申請した。韓国のヤンセン社ワクチン接種者も今後、ブースター接種が可能になるものと予想される。

　英キングス・カレッジ・ロンドン（KCL）の研究によると、ブレイクスルー感染した場合、症状は頭痛・鼻水・くしゃみ・のどの痛みの順に出る。このうちくしゃみは、非接種者が感染した場合、ほとんど現れない症状であるため、研究者はワクチンを打っても、何の理由もなくくしゃみが繰り返し出るなら、「新型コロナ検査を受けてみた方がいい」と勧める。「ブレイクスルー感染しても重症化さえしなければ、健康上それほど心配する必要はない」との意見もある。梨花女子大学のチョン・ウンミ教授は「ブレイクスルー感染すると、ウイルスに対する抗体が形成されるため、ブースター接種を受けるのと同様の効果がある可能性がある」と話している。

　一方、5日と6日に当局に届出があったワクチン接種後の副反応は7327件に達した。同期間の総接種件数に対して0.7％前後で、累積届出率（0.44％）に比べると高い。ある病院の救急外来では、「どのような病気でも『ワクチンを接種したから』と主張する患者が増え、通常の診察が難しい」という声も高まっている。大韓応急医学会のホ・タク理事長は「政府がワクチンの副作用についてもっと正確に伝え、不安を減らすべきだ」と言った。

　疾病管理庁は今月中に「発熱」「接種部位の痛み」「嘔吐（おうと）や吐き気」「頭痛などの痛み」「アレルギー反応」など8つのワクチン接種後の副反応届出項目に「月経障害」を新設する方針であることが分かった。同庁では「ワクチンの副反応の監視を強化するという観点によるものだ。ワクチン接種と月経障害の間に因果関係があるわけではない」と説明している。

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